Speciale Coppa America: dentro gli AC 75 alla scoperta dei loro segreti

Per questo motivo quasi tutti hanno cercato di aumentare il volume della “chiglia” nella zona poppiera, per massimizzare lo spazio a disposizione per l’alloggiamento dei sistemi di governo e poter minimizzare il volume occupato dallo scatolato in coperta. Fa eccezione a questa regola Team New Zealand, con una chiglia molto sottile, volta ad ottimizzare gli effetti di uscita, al contrario degli altri che invece presentano una superficie più o meno estesa perpendicolare alla direzione del flusso.

Interessante poi, in tal senso, il vero e proprio skeg adottato da Ineos davanti al timone, una specie di pinna al contrario, che dovrebbe avere la duplice funzione di migliorare l’aerodinamica della poppa e di chiudere lateralmente il vuoto che si crea in condizioni di navi- gazione con barca appruata.

AC 75 Coppa America – LA COPERTA

Salendo poi “sopra” le barche, arriviamo all’elemento che forse più di tutti rappresenta il lavoro esplorativo dei team e che al tempo stesso ha un ruolo addirittura più importante dello carena, ossia il piano di coperta. La prima, e più semplice, caratteristiche che notiamo per tutte le barche è il profilo di coperta non piatto, ma volto chiaramente a generare una certa portanza. Questo da una parte aiuta la barca a rimanere in volo, demandando una parte del sollevamento anche all’aerodinamica, dall’altra ha un effetto benefico sul piano velico. L’accelerazione dei flussi attorno alla curvatura del ponte va ad aumentare l’apparente nel terzo basso del piano velico con ovvi vantaggi.

Per questo tutto ciò che è esposto in coperta diventa una fonte di disturbo aerodinamico che va ad inficiare la prestazione, primo su tutti l’equipaggio, con i cockpit che lo contengono che sono ormai qualcosa di estremo. Basta guardare il cupolino frontale di Luna Rossa, che garantisce visibilità senza dover esporre la testa, o il fatto che tutti hanno posto la posizione dei ciclisti nella parte più poppiera disponibile dell’abitacolo.

Da quanto si è visto e appreso, per chi scende in mare a pedalare è obbligatorio in regata svolgere il proprio compito senza mai alzare la testa. E proprio in tal senso è di particolare interesse la soluzione adottata da American Magic, unici ad avere i ciclisti nella parte più interna della barca, ancor più bassi come posizione, che pedalano in una posizione al limite dell’innaturale, ma con lo scopo di abbassare il baricentro e di concentrare le masse attorno agli arm dei foil.

Terminando infine l’osservazione dei cockpit, come non soffermarsi sulle estremità poppiere di essi mostrate da Alinghi. Rastremati per minimizzare la resistenza e concentrati verso il centro della barca, gli abitacoli dell’equipaggio della barca svizzera sono la continuazione del tunnel creato dai rigonfiamenti sulla prua, ma, a sorpresa, si interrompono molto prima dell’estrema poppa, minimizzando la superficie resistente e lasciando la poppa libera, come un’ala.

A cura di Mauro Giuffrè e Federico Albano