Effetto Sinner – L’esempio del tennis da cui la vela italiana dovrebbe trarre spunto

Il velista, istruttore e giornalista Lamberto Cesari, attento studioso della “base” e delle sue dinamiche (vi ricordate del suo articolo sulla ricetta per moltiplicare i velisti, in regata e in crociera?) in questo articolo prende in esame il lavoro fatto dalla FITP (Federazione Italiana Tennis e Padel) che ha portato ad avere una generazione di atleti ai vertici mondiali. Il “modello” tennis è trasferibile a quello della vela? Per certi versi si, sostiene Cesari. Siete d’accordo con lui?

Effetto Sinner – Il tennis “modello” per la vela? Sì, ecco perché

In questi giorni di euforia per la vittoria della Coppa Davis da parte di Sinner e compagni ho riletto un articolo dello scorso anno del Post che racconta il lavoro fatto dalla Federazione Italiana Tennis negli ultimi anni per arrivare a questo livello, con una generazione di atleti capace di stare nei primi venti al mondo e arrivare alle fasi finali degli Slam.

Nonostante sia difficile trovare i rapporti di causa effetto, l’articolo indaga sulla riforma del tennis negli ultimi 10-15 anni e con un cambio generale di mentalità, andando a guardare tutti gli aspetti dello sport dalla comunicazione al percorso di formazione di atleti e tecnici.

Di questi temi nel nostro sport abbiamo già iniziato a parlare, e penso soprattutto all’ottimo articolo di Marco Tommasi sul nostro sito che ha sapientemente messo in ordine con dati e nomi la moltitudine di attori nel panorama della nautica italiana, attraverso il coordinamento dei quali una sapiente regia potrebbe davvero avere un impatto su questo mercato tanto frammentato quanto importante.

Tennis e vela. Analogie e differenze

Facciamo ora un piccolo esercizio di fantasia prendendo spunto dall’articolo del Post e vediamo come un “modello” possa essere trasferibile in uno sport così diverso come la vela.

Per prima cosa si parla dell’aspetto mediatico con l’apertura di un canale televisivo dedicato al tennis. Purtroppo la vela soffre del fatto di essere poco televisiva, lo sappiamo, ce lo diciamo e ce lo dice il CIO, e nonostante i milioni investiti da Russell Coutts e dalla Coppa America rimane forse uno dei problemi più grandi del nostro sport. Questa è a tutti gli effetti la più grande differenza con uno sport come il tennis, che al contrario è lo sport televisivo perfetto e grazie a questo gode di finanziamenti e premi in denaro. Questo breve spazio non è il luogo per affrontare un tema così complesso, ma sicuramente l’arrivo di un team di SailGP italiano (ve ne parleremo in un prossimo articolo, ndr) è una piccola ulteriore goccia che aiuta il nostro movimento.

Ganga Bruni ci ha visto lungo

Mi è piaciuto molto leggere del progetto “campi veloci”, un investimento volto a far giocare di più i ragazzi sui campi dove si compete maggiormente nel mondo (prima gli italiani erano forti solo sulla terra rossa). Viene facile pensare alla similitudine con le nostre condizioni mediterranee o lacustri così diversi ai mari del nord, e alla difficoltà che abbiamo storicamente trovato regatando in Oceano o nord Europa; il risultato sotto alle aspettative in molte classi a Den Haag (dove ad agosto si sono svolti i World Sailing Championships) ne è una prova.

Non dico nulla di nuovo, e penso che questa sia stata una delle intuizioni vincenti del coach Ganga Bruni, che nello scorso quadriennio si è spostato in Italia con la squadra Nacra 17 andando a cercare le condizioni di onda più simili a Tokyo, e i risultati si sono visti con l’oro di Tita-Banti e i nacristi italiani al top della vela mondiale.

Il tennis e i giovani

Nel tennis c’è stata una riforma del settore tecnico, andando a prendere competenze specifiche esterne (mental coach, nutrizionisti, fisioterapisti) e costruendo dei corsi tematici sul tennis in modo da dare loro gli strumenti specifici per lavorare con atleti tennisti. Allo stesso modo si è spinto perché gli ex atleti mettessero in gioco le loro esperienze per aiutare i giovani a non rifare gli stessi errori piuttosto che diventare maestri di circolo. La Federazione vela ha fatto un grande lavoro negli ultimi anni sulla formazione, ma tante competenze specifiche ancora mancano.

Il punto più interessante è quello sul percorso di formazione dei giovani, dove prima venivano selezionati i talenti emergenti e portati al centro CONI di Tirrenia di fatto “strappandoli” al loro percorso di crescita naturale, ora si favorisce una selezione intermedia sul territorio con raduni zonali, dove gli atleti partecipano con i propri allenatori inserendosi gradualmente nell’ambiente federale e vengono accompagnati in questo percorso facendo amicizia e ricevendo il supporto che da soli non potrebbero permettersi. «I passaggi intermedi sono un grosso aiuto, perché alla fine viene fuori una selezione naturale»

Meglio atleti “medi”, ma che siano tanti!

Al momento poi del passaggio al professionismo arriva l’intervento e il supporto della federazione: il tennis è uno sport che richiede dei sacrifici enormi, viaggi continui da un torneo all’altro nel mondo e pochissimi soldi. Non è detto che un talento emergente a 12 anni avrà la mentalità giusta per affrontare tutto questo. Per questo Paolo Bertolucci, ex grande tennista e commentatore televisivo, dice che l’ambizione dev’essere quella di scovare più giocatori “medi” possibili a livello giovanile: «A 12-14 anni io non voglio uno buono, ne voglio sei discreti: lì in mezzo è più probabile che ce ne sia uno con più voglia degli altri che mi diventa un giocatore».

Siamo stati a volte critici su alcuni effetti distorsivi della classe Optimist, ma il lavoro che sta venendo fatto sui raduni interzonali va esattamente in questa direzione.

L’articolo del Post poi parla del grande sforzo fatto per avere tornei Challenger (intermedi) in Italia e “l’effetto traino” delle ragazze italiane, incredibilmente vincenti negli anni precedenti. La Federazione Italiana Vela non è sempre soggetto attivo di ciò che di buono succede ne movimento, ma nella vela oceanica per esempio l’effetto traino è sotto gli occhi di tutti; e speriamo che questo momento favorevole della vela italiana tra oro olimpico, Coppa America e navigatori oceanici possa davvero ispirare i bambini e le bambine di oggi.

Il compito di noi giornalisti e comunicatori è trasferire queste imprese, filtrando nella maniera corretta la scala dei valori nella vela.

Alle istituzioni il compito di coordinare gli enti di promozione, la formazione, e il rapporto con la scuola e la famiglia; il tennis ha dimostrato che tramite una visione di insieme di riesce a creare un sistema di successo.

Lamberto Cesari