È alle Azzorre (da 120 anni) il miglior yachting bar del mondo

[pubb.: 2010-11-19 08:27:34]

L'interno del Peter Cafe' Sport

E' il più famoso "yachting bar" del mondo. Il suo nome è Peter Café Sport, a Horta, nelle Azzorre. E da 120 anni è gestito dalla stessa famiglia, che ha servito ai tavoli tutti i più grandi navigatori della storia

Se navigate fino a Horta e non passate da Peter, allora a Horta in realtà non siete mai stati. Siccome Horta è il principale porto delle Azzorre e capitale dell'isola di Faial, tappa obbligata per tutti quelli che vogliono attraversare l'Atlantico, prima o poi da qui dovrete capitare. Ed è qui che arrivo, in un giorno un po' grigio, apposta per scoprire un luogo particolare di quest'isola. Non una scogliera o un porto, un panorama o un relitto. No. Mi infilo nelle piccole stradine del centro abitato per fermarmi davanti a una palazzina bianca e blu. Sopra alla porta d'ingresso un'insegna in legno che rappresenta una balena mi fa capire che sono arrivato: ecco il Peter Café Sport. Al bancone riconosco José Azevedo, l'attuale proprietario, e mentre sorseggio un gin tonic ripenso a cosa mi ha portato fino a qui. Era la metà di febbraio quando girovagando a caccia di notizie ho scoperto l'esistenza del Café Sport; anzi, qualcosa di più. Il locale, nato alla fine del 1800, aveva appena vinto il premio come miglior "yachting bar" del mondo con una motivazione che mi aveva veramente incuriosito: "Per un navigatore, il miglior bar perché non ci troverai mai, essendo in mezzo all'Oceano Atlantico, nessun altro se non un navigatore. Ha una storia e una tradizione che ti entrano nelle ossa, ti fa sentire parte di una casta privilegiata. È vero, è difficile da raggiungere, ma l'esperienza è indimenticabile". Ripenso a quelle parole e mi guardo in giro. Sono un po' sorpreso. Ai tavoli si mescolano uomini di mare dal volto abbronzato, signore attempate che leggono il quotidiano locale sorseggiando un té e l'immancabile compagnia di amici che gioca a carte. Le pareti sono un incredibile guazzabuglio di fotografie, carte nautiche e guidoni di yacht club. Segni indelebili di cento e passa anni di storia che sono transitati per questi locali, fin da quando Ernesto Azevedo e i suoi figli impiantarono nel loro piccolo negozio di artigianato locale una rivendita di bevande.
Nel 1918 la grande aquila di legno, che vedo qui sopra il bancone, venne recuperata dal pulpito di una baleniera americana gettata da una tempesta sulla costa di Faial, diventando il simbolo del Peter Café Sport. Nello stesso periodo i principali clienti del locale erano inglesi, amanti del gin tonic, fino ad allora sconosciuto a Faial. Henrique Azevedo iniziò allora a organizzare serate danzanti, preparando i cocktail e facendoli poi portare anche a domicilio dal figlio José. Proprio a José si deve l'origine del nome Peter. Il ragazzo, allora quindicenne, oltre ad aiutare il padre lavorava nei cantieri del porto. Allo scoppio della Prima Guerra Mondiale Horta diviene la base delle comunicazioni della Royal Navy e José viene in contatto con molti marinai inglesi. Uno di questi è colpito dalla somiglianza tra il ragazzino e suo figlio e prende l'abitudine di chiamarlo Peter. Un soprannome che diventa così popolare da dare il nome al locale di famiglia. Tra i primi grandi navigatori oceanici che iniziano a frequentare le sale del Peter Café Sport e i comandanti dei rimorchiatori olandesi che qui fanno tappa durante l'inverno, la gestione del locale si trasmette di padre in figlio nel segno della tradizione. Come spesso accade nei piccoli paesi, anche i nomi dei primogeniti sono ricorrenti e oggi è ancora un José Azevedo (anzi, José Henrique) a servire i clienti da dietro il grande bancone in legno.

Oltre un secolo di curiosità
Oggi che la nautica si è sviluppata e anche la traversata Atlantica è diventata una grande avventura, ma non è più riservata a pochi eletti, i tavoli del Café Sport sono sempre pieni. Fa impressione, guardandosi attorno, che a quello stesso bancone si sono alternati i più grandi navigatori di tutti i tempi. Dal primo e unico Joshua Slocum, seguito poi, solo per citarne alcuni, da Sir Francis Chichester, da Eric Tabarly, da Robin Knox-Johnston, da Loick Fougeron. Oggi, se avete fortuna, vi può capitare di bere una birra seduti gomito a gomito con Jimmy Cornell, navigatore oceanico e uno dei più apprezzati scrittori di mare del mondo. Da oltre centoventi anni però la gestione del Café Sport si tramanda di padre in figlio. Dai primi gin tonic tra le due guerre mondiali ai cimeli raccolti e appesi in tutto il locale. Come i guidoni degli yacht club e delle navi che sono transitate di qui. Da sempre poi l'isola di Faial è una tappa fondamentale per tutti coloro che attraversano l'Atlantico "al contrario", almeno come lo intendiamo noi (ovvero dall'America all'Europa). Seppur ammodernato, il Peter Café Sport ha mantenuto il suo aspetto e i suoi arredi originali, senza dubbio parte integrante del fascino di questo luogo.

Esiste una vera e propria classifica!
Il Peter Café Sport si è aggiudicato "il titolo" sconfiggendo altri nove concorrenti di tutto il mondo, da Honk Hong al Rhode Island, dalle BVI alle Bermuda. Guarda la classifica e le foto dei TOP TEN!

È alle Azzorre (da 120 anni) il miglior yachting bar del mondo

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