Volvo Settima Tappa: Groupama in testa per la prima volta

Lisbona, Portogallo, 1 giugno 2012. La "Volvo" arriva in Europa ed è rivoluzione: cambia il leader della classifica, Groupama ha scavalcato Telefonica e le ultime due tappe saranno incandescenti con le due superstar Franck Cammas (Groupama) e Iker Martinez (Telefonica) divisi da soli tre punti. Tagliando il traguardo alle 23.23.54 di giovedì 31 maggio Abu Dhabi si è aggiudicato la settima tappa della Volvo Ocean Race 2011/2012, ottenendo il suo primo successo in una frazione oceanica. Alle spalle del portacolori degli emirati ha tagliato il traguardo di Lisbona Groupama 4 guidato dallo skipper francese Franck Cammas, che con questo secondo posto ottiene 25 punti che lo issano sul primo gradino del podio della classifica generale provvisoria.  PUMA ha chiuso in terza posizione, e si porta in terza anche nella generale, mentre l'incredibile  duello finale fra Telefonica e CAMPER si è risolto a favore degli spagnoli, sesto Team Sanya.

Video: l'arrivo della settima tappa della Volvo Ocean Race

Con questo primo posto Abu Dhabi ottiene 30 punti, portando il suo totale a 104, mentre Groupama se ne aggiudica 25 salendo a 183. Il secondo posto dei francesi tuttavia è molto più di un premio di consolazione, visto che con il quarto posto, gli spagnoli di Telefonica guadagnano 15 punti e vanno a 180 e dunque Groupama sale in prima posizione nella classifica generale provvisoria dopo sette tappe con un vantaggio di 3 punti sugli spagnoli, che perdono la leadership per la prima volta dalla vittoria nella prima tappa da Alicante a Città del Capo dello scorso novembre.
Con ancora due tappe e tre In-port da disputare, e 78 punti da assegnare, il finale della Volvo Ocean Race si fa quanto mai incandescente.

Classifica provvisoria settima tappa, Miami Lisbona:
1. Abu Dhabi Ocean Racing, 11d 4h 23m 33 sec
2. Groupama sailing team, 11d 4h 29m 21 sec
3. PUMA Ocean Racing powered by BERG, 11d 06h 26m 52s
4. Team Telefónica,11d 08h 28m 27s
5. CAMPER with Emirates Team New Zealand, ?11d 08h 30m 09s
6. Team Sanya, 11d 8h 44m 25s

Classifica provvisoria Volvo Ocean Race 2011-12 dopo otto prove:
1. Groupama sailing team, 183 punti
2. Team Telefónica, 180
3. PUMA Ocean Racing powered by BERG, 171
4. CAMPER con Emirates Team New Zealand, 162
5. Abu Dhabi Ocean Racing, 104
6. Team Sanya, 32

Giovedì 31 maggio, pomeriggio. Si avvicina il gran finale della settima tappa, ma, quando mancano meno di 200 miglia al traguardo di Lisbona, ogni scenario rimane possibile e il nome del vincitore più incerto che mai. Durante la notte la flotta ha oltrepassato la zona di vento leggero creata dall'anticiclone al largo della penisola iberica, che ha quasi arrestato del tutto la marcia delle sei barche e raggruppandole in sole 25 miglia.

31 maggio. Da questa mattina il ritmo è ritornato ad aumentare, alla testa della flotta sempre Abu Dhabi che si è tenuto più a nord degli avversari e combatte "a distanza" con i francesi di Groupama a sud. Terzo è PUMA e quarto CAMPER, ma il cambio più rilevante è quello di Telefónica che ha tentato la carta "sudista" e si trova a oltre 60 miglia dai leader e poco dietro a Team Sanya. Mentre sale la tensione per un finale che, ancora una volta potrebbe essere al fotofinish, a Lisbona ha aperto le porte il Race Village dove tutti si preparano a ricevere gli equipaggi per questa notte.

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29 maggio. È finalmente arrivato per tutti il vento fresco, che promette di poter far percorrere parecchia strada alla flotta della Volvo Ocean Race nelle prossime 48 ore. In testa sempre "il falco" Abu Dhabi con una trentina di miglia di vantaggio sugli inseguitori più diretti, gli americani di PUMA, che però guadagnano terreno. Groupama è terzo a 48 miglia, poi Camper a 56 miglia e Telefonica a 58 miglia, che rischia così di perdere la leadership della Volvo. Ormai mancano meno di 1.000 miglia alla meta di Lisbona, nulla è ancora certo, e pare proprio che la lotta continuerà fino alla fine.

Video: Camper sfiora la tragedia, evita una balena per un pelo!


Meno male che a bordo hanno i riflessi pronti, perché sarebbero stati davvero dei guai seri. A quella velocità (oltre 15 nodi) "scontrarsi" con una balena risulterebbe fatale per lo scafo del VOR70.
Quando si entra nell'ottavo giorno di regata è iniziata una nuova fase della settima tappa della Volvo Ocean Race, la flotta sta navigando veloce in poppa, il ritmo è salito molto con il salire della brezza e le barche fanno rotta quasi diretta su Lisbona. Di conseguenza, con il fronte che sta prendendo forza più dietro, gli inseguitori stanno recuperando su Abu Dhabi, forti di velocità superiori ai 20 nodi, contro i 18 della barca di Ian Walker. "Nei prossimi report dovremmo perdere miglia su PUMA" ha spiegato il navigatore Jules Salter PUMA Ocean Racing è infatti circa quindici miglia più a nord del team degli Emirati e in un vento più solido, che permette loro un angolo migliore. Ma anche CAMPER, attualmente terzo costituisce una minaccia da non sottovalutare.

28 maggio. Il team di Abu Dhabi, guidato da Ian Walker è riuscito, prima degli avversari, a liberarsi dalla morsa dell'anticiclone delle Azzorre e ora naviga rotta diretta su Lisbona a più di 13 nodi. Mentre i suoi cinque avversari continuano a portarsi a nord per agganciare il flusso di vento che sperano li porterà in Europa. Alle spalle della barca degli Emirati anche PUMA e CAMPER, in seconda e terza posizione, hanno ripreso a camminare e seguono sebbene con un ritardo rispettivamente di oltre 44 e 63 miglia dal leader. A più di 90 miglia da Abu Dhabi prosegue il duello serrato fra Groupama e Telefónica, che evidentemente si controllano avendo in mente la classifica generale. Team Sanya, ha giocato la carta nord, alla ricerca del vento. Lisbona è a meno di 1.800 miglia ma le prossime giornate saranno ancora all'insegna dell'incertezza.

24maggio. La flotta ha iniziato una gara di velocità, prua a est, e come prevedibile, è iniziato anche il duello fra i due team di punta della classifica generale. Quando si entra nel terzo giorno di regata, i francesi di Groupama e gli spagnoli di Telefonica sono quasi appaiati e, malgrado una separazione laterale superiore alle 30 miglia si danno il cambio nel ruolo di battistrada. Navigando a ventaglio, con gli spagnoli e Abu Dhabi a nord e CAMPER a sud, i team fanno registrare buone velocità medie mentre skipper e navigatori passano lunghissime ore al tavolo da carteggio per valutare le opzioni per affrontare l'anticiclone che provocherà un nuovo punto di transizione nelle prossime ore.

Video: l'uragano Alberto sulla Volvo


22 maggio.Dopo essere sopravvissuti ai "colpi" della tempesta tropicale Alberto, i cinque inseguitori si sono messi alla caccia dei francesi di Groupama, che grazie a un migliore tempismo ieri avevano preso la testa e un notevole vantaggio. Le distanze si accorciano, anche grazie a una maggiore pressione del gruppo rispetto al battistrada. Al rilevamento delle ore 12.00 Puma è secondo a poco più di 22 miglia dal leader, seguito in terza posizione da Telefónica. Abu Dhabi è quarto e Camper, il team che è stato maggiormente penalizzato dal repentino cambio di vento di ieri è quinto, Sanya sesto ma veloce e in recupero. Tutta la flotta oggi passerà la prima barriera delle 3.000 miglia alla meta, ma davanti sembra esserci vento leggero e le soprese non mancheranno.

La settima tappa della Volvo Ocean Race è partita e subito i team si sono trovati ad affrontare una notte di tempesta. Il ciclone Alberto ha cambiato improvvisamente direzione e si è abbattuto sugli equipaggi, con venti a 35 nodi. Su tutti gli equipaggi tranne uno: Groupama di Franck Cammas infatti, grazie a una strambata anticipata, è riuscito a sfuggire. "Sono state 12 ore di caos, con vento di bolina a 35 nodi", ha dichiarato Ian Walker, skipper di Abu Dhabi. "Navighiamo in modalità sopravvivenza con tre mani di terzaroli".

CHI PUÒ VINCERE?
Ricapitoliamo la situazione in breve. Comandano sempre gli spagnoli di Iker Martinez con 165 punti, seguiti a ruota dai francesi di Groupama (skipper Franck Cammas) a quota 158 punti. Poco dietro i canguri di Camper (Chris Nicholson) a 152 punti e gli americani di Puma (skipper Ken Read) a 151. Insomma in 14 punti ci sono quattro equipaggi, tutti con le carte in regola per vincere. Ma come siamo arrivati a questa situazione? Una Volvo davvero molto equilibrata, che non ha saputo trovare un unico vero padrone.

CHI SALE E CHI SCENDE
Le quotazioni di Telefonica scendono lievemente, e dopo un inizio scoppiettante che prometteva di ammazzare subito la regata, gli spagnoli hanno fatto qualche giro a vuoto (vedi le ultime due tappe) riaprendo la classifica. Imprevedibili.
Più continui i francesi di Cammas, che hanno portato il loro VOR70 sempre a punti con qualche acuto, come la grandissima prova di forza nel Pacifico (quinta tappa). Illuminati.
Sulla scia di Groupama anche Camper, che è sempre stato lì coi primi ma al tempo stesso un po' nascosto. Tanti secondi e terzi posti, tanti punti sicuri. Sembra quasi voler controllare la situazione da dietro per poter attaccare al momento opportuno. Ma il tempo scorre. Squalo.
In forte rialzo Puma. Dopo i guai iniziali, tra spettacolari disalberamenti e rocambolesche avventure in giro per i mari (vedi prima tappa), Ken Read sembra aver trovato l'equazione giusta per far "correre" il suo Puma come dovrebbe. Gli americani hanno infatti vinto le ultime due tappe: Capo Horn e Miami, e sono prepotentemente rientrati nel giro dei papabili per la vittoria finale. Artigli affilati.

Certo che se il meteo rimane invariato, questa rischia di essere una tappa tra le più noiose. Ora che la carovana ha già passato le zone calde (equatore, pirati, monsoni, Pacifico e Capo Horn) la strada verso il traguardo è più tranquilla, e saà forse più un gioco di nervi e strategie. La parola al mare...

Classifica provvisoria Volvo Ocean Race 2011-12 dopo sette prove:
1. Team Telefónica, 165 punti
2. Groupama sailing team, 158
3. CAMPER con Emirates Team New Zealand, 152
4. PUMA Ocean Racing powered by BERG, 151
5. Abu Dhabi Ocean Racing, 74
6. Team Sanya, 27

Le prossime tappe
Tappa 7 da Miami (USA) a Lisbona (Portogallo) di 3.590 miglia, partenza 31 maggio
Tappa 8 da Lisbona (Portogallo) a Lorient (Francia) di 1.940 miglia, partenza 17 giugno
Tappa 9 da Lorient (Francia) a Galway (Irlanda) di 485 miglia, parenza 9 luglio

NONA TAPPA: LORIENT - GALWAY
>>GROUPAMA VINCE LA VOLVO!

OTTAVA TAPPA: LISBONA - LORIENT
>> TELEFONICA KO SUL PIÙ BELLO, È L'ORA DI GROUPAMA

SESTA TAPPA: ITAJAI - MIAMI
>>LA ZAMPATA DEL PUMA! E SONO DUE...

QUINTA TAPPA: SANYA - ITAJAI
>>VINCE PUMA. L'UNICO CHE NON HA ROTTO

QUARTA TAPPA: SANYA - AUCKLAND
>>GROUPAMA RIAPRE I GIOCHI

TERZA TAPPA: ABU DHABI - SANYA
>>LA TERZA TAPPA COM'È FINITA?

SECONDA TAPPA: CAPE TOWN - ABU DHABI
>>I VOR70 SUL CARGO PER FUGGIRE DAI PIRATI
>>SECONDA TAPPA, COM'È FINITA?
>>VERSO ABU DHABI MA OCCHIO AI PIRATI
>>SANYA RIFA' LO SCAFO

PRIMA TAPPA: ALICANTE - CAPE TOWN
>>LA PRIMA TAPPA, COM'È FINITA?
>>L'INCREDIBILE EPILOGO DELLA SAGA DI PUMA

TUTTO SULLA VOLVO OCEAN RACE 2011/12
>>SCOPRI LE SEI SUPERBARCHE IN REGATA. VIDEO,
>>LA STORIA DELLA VOLVO OCEAN RACE

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