È nata prima la gallina o l'uovo? Ovvero, è nata prima questa 33esima Coppa America o l'eterna disputa legale tra il defender (Alinghi) e lo sfidante (BMW Oracle Racing)? Questa storia senza fine, di continui incontri in aula di tribunale, ha oggi un altro capitolo con un finale ancora irrisolto. Scritto dal Golden Gate Yacht Club e dal suo team BMW Oracle Racing, per rispondere alle memorie difensive e agli affidavit consegnati dai rappresentanti legali della Societé Nautique de Geneve e Alinghi alla corte di New York, in merito alla questione delle vele del catamarano svizzero che, secondo il team americano, non rispettano il Deed of Gift.
Come tutte le storie, anche questa inizia con un "c'era una volta". Appunto, c'era una volta, nel lontano 1851, in Inghilterra, una regata con una bellissima brocca d'argento, costata cento ghinee, in palio. In mare quattordici imbarcazioni inglesi e una americana, lo schooner America, che la vinse e sì portò quindi la coppa negli Stati Uniti. La coppa delle cento ghinee venne poi regalata al New York Yacht Club con un atto di donazione, il fatidico e tanto discusso Deed of Gift.
Nell'atto di donazione c'è scritto: "Any organised yacht club of a foreign country, (...) shall always be entitled to the right of sailing a match for this Cup, with a vessel propelled by sails only and constructed in the country to which the challenging club belongs, against any one yacht or vessel constructed in the country of club holding the Cup". Ovvero, traducendola in breve: "Un qualsiasi yacht club avrà il diritto di aggiudicarsi la Coppa, regatando con un mezzo navigante spinto solo da vele e costruito nella nazione a cui appartiene il club sfidante, contro qualsiasi yacht o mezzo navigante costruito nel paese del club che detiene la Coppa".
E la questione che è ancora da risolvere in vista di questa 33esima Coppa America (a detta di BMW Oracle Racing, che ha quindi chiesto ancora una volta il parere del tribunale di New York) è proprio in quela arte della frase che dice: "...un mezzo navigante spinto solo da vele e costruito nella nazione a cui appartiene il club sfidante, contro qualsiasi yacht o mezzo navigante costruito nel paese del club che detiene la Coppa". Con il termine yacht or vessel si intende solo lo scafo (e quindi ad Alinghi è permesso utilizzare le vele 3DL realizzate in Nevada, negli Stati Uniti)? Oppure, come sostiene il team americano, uno yacht è comprensivo anche delle vele (e quindi il catamarano ha vele illegali)?
Silvio Arrivabene, membro del design team di Alinghi, durante un workshop da Alinghi ha spiegato che "come sempre succede quando si utilizzano le vele 3DL della North Sails, si manda alla N. S. un file con le vele disegnate dai propri velai. Quindi, la North Sails ci ha mandato in Svizzera il tessuto in un tubo che abbiamo aperto. Srotolati i pannelli, li abbiamo poi assemblati, messo le stecche, infieriti i carrelli. Solo alla fine di tutta questa lavorazione si può considerare la vela... una vela". Tutto questo processo è avvenuto nei capannoni di Villeneuve, base svizzera del team Alinghi.
Ritornando al comunicato stampa del team americano, il porta voce di BMW Oracle Racing, Tom Ehman, pone due semplici domande:
- Per il Deed of Gift, le vele dei contendenti devono essere costruite nella nazione che rappresentano?
- Le vele di Alinghi sono state costruite in Svizzera?
La risposta del GGYC è: sì, le vele devono essere costruite nella nazione di appartenenza. E: no, le vele di Alinghi sono costruite negli Stati Uniti, non in Svizzera. Ovviamente differente l'interpretazione del Deed of Gift da parte della SNG/Alinghi, che afferma che soltanto lo scafo ("yacht or vessel") deve essere costruito nel paese del club che detiene la Coppa. Affermazioni sostenute da una lunghissima lista di affidavit tra i quali quello di Tom Whidden, presidente di North Marine Group di cui fa parte la North Sails, che dice. "Ritengo che Alinghi ha realizzato le vele del catamarano Alinghi 5 in Svizzera come segue: 1) assemblando i pannelli di tessuto 3DL per realizzare il corpo delle vele; 2) realizzando la finitura delle vele in tutte le sue parti con i tradizionali metodi della lavorazione artigianale; 3) trasportando le vele realizzate all'ormeggio di Alinghi 5". E già, cara signora della porta accanto: lei pensava che esistesse solo in vino D.O.C., ma ora scopre che ci sono anche le vele D.o.G. Per fortuna non siamo lei ed io a decidere, bensì un'altra signora, il Giudice Kornreich della Suprema Corte di New York. Katy Prini
Foto 1 > Alinghi 5 con le vele in 3DL; Foto 2 e 3 > Le vele di Alinghi 5; Foto 4 > Alinghi prova le vele sul mare di Valencia; Foto 5 > Tom Whidden, tattico di Dennis Conner in sette edizioni di Coppa America e oggi presidente di North Marine Group, di cui fa parte la North Sails.
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